Indossare scarpe da ginnastica nello Studio Ovale? Queste persone pensano di no.

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Le persone si sono sentite fortemente emozionate dopo aver visto la scarpa ibrida durante un incontro con il presidente.

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Di Guy Trebay

Consideralo come un raro esempio di consenso tra i corridoi o altrimenti una tendenza sartoriale andata gravemente storta. Ma non è passato inosservato quando, in una fotografia dallo Studio Ovale pubblicata sull'account del presidente Joe Biden questa settimana, il presidente della Camera Kevin McCarthy, il senatore Mitch McConnell e il deputato Hakeem Jeffries sono stati tutti catturati indossando qualche variante del temuto ibrido di calzature: la scarpa da ginnastica.

Intervenendo su Twitter, il commentatore cult dell'abbigliamento maschile Derek Guy (@dieworkwear) ha definito le calzature una chiara mancanza di dignità, se non un vero e proprio protocollo. Perché fare visita a un presidente in carica vestito con scarpe progettate per la camminata veloce al centro commerciale?

"Orribile", Yang-Yi Goh, direttore dello stile di GQ, ha definito la scarpa che è diventata uno stile predefinito tra lo staff di Capitol Hill.

Yeezy sulla suola e granddad sulla tomaia, le scarpe di Cole Haan (Mr. McConnell, per la cronaca, indossava le ZeroGrand dell'etichetta; Mr. McCarthy, le Osborn; e Mr. Jeffries, le Grand Crosscourt II) non hanno né la strada né i vantaggi delle vere scarpe da ginnastica, come il modello Nike Dunk Low "Montreal Bagel" che ha acceso il dibattito quando la star di "Ted Lasso" Jason Sudeikis e i suoi colleghi del cast le hanno indossate nello Studio Ovale a marzo - lì per discutere di salute mentale in gli Stati Uniti.

"Chiamatemi vecchio stile, ma nessun uomo dovrebbe mettere piede nello Studio Ovale senza scarpe eleganti e soprattutto senza scarpe da ginnastica", disse all'epoca il commentatore politico Saagar Enjeti, scatenando ulteriori invettive in un post su Twitter: "4 ragazzi. Nessun legame, 3 paia di scarpe da ginnastica nello Studio Ovale. Questo paese sta andando all'inferno."

Ma indossare una scarpa morbida che si maschera da scarpa con la suola dura è davvero così terribile? "L'ibrido è la scelta peggiore possibile", ha detto Goh di GQ, la versione calzaturiera dell'esca politica, simile a una cravatta originale o a un vistoso fazzoletto da taschino. Non aiuta molto le cose quando, come nei casi del signor McCarthy e del signor Jeffries, le suole delle scarpe sono di un abbagliante bianco da sala operatoria e i calzini che li accompagnano sono a righe.

"Stai cercando di far passare questa mostruosità tecnologica per una vera scarpa elegante", ha detto Goh, aggiungendo che un abito e una cravatta indossati con una scarpa tradizionale con la suola rigida simboleggiano il rispetto per l'occasione, in questo caso un incontro con l'uomo più potente della terra.

Per Jim Moore, direttore creativo di GQ e stilista in gran parte responsabile dell'impeccabile spavalderia di Roger Federer, una scarpa con la suola dura funge da "segno di cortesia e buone maniere" nella maggior parte degli ambienti formali. Un solido paio di scarpe stringate - molte delle quali, vale la pena sottolinearlo, sono oggi prodotte con comode suole in gomma - fornisce le basi per chi le indossa. "Quando vedi un ragazzo che cammina impettito per la città in giacca e cravatta e il tuo sguardo raggiunge la scarpa da ginnastica, l'intero sguardo crolla", ha detto il signor Moore.

Come gli abiti elasticizzati blu medio preferiti da molti uomini, incluso il signor McCarthy, l'ottica della "dress sneaker" sembrerebbe avere l'effetto opposto rispetto a quello desiderato. Piuttosto che conferire a chi li indossa un aspetto vigoroso e giovanile - come fece una volta il ciuffo del presidente John F. Kennedy - appaiono faticosi, sovraconsiderati, tanto più antiquati perché i giovani consumatori si sono rivolti sempre più verso le formule infallibili della sartoria classica.

"È letteralmente dare il massimo", ha detto il signor Goh di un paio di Oxford ben lucidate - o anche di mocassini che una volta erano ritenuti troppo trasandati per essere indossati in contesti lavorativi. La formalità implicita di una scarpa con la suola dura manifesta il rispetto per la formalità di un'occasione destinata a verificarsi un numero limitato di volte nella vita.

"Fai l'uno o l'altro", ha aggiunto il signor Goh. "Impegnati e basta."